Desde insultos hasta eufemismos y expresiones idiomáticas insensibles, el lenguaje capacitado es omnipresente, pero aún podemos evitarlo. Durante los últimos dos años de cobertura de noticias sobre la pandemia, ha habido una tendencia progresiva a caracterizar los efectos del coronavirus en la sociedad (la escasez de mano de obra , la deuda nacional , las tasas de infección ) como «paralizantes».
«Mientras luchamos por describir los impactos destructivos de un virus altamente contagioso, hemos recurrido a un lenguaje que no solo está desactualizado sino que es profundamente dañino«, escribe Emily Macrae para Ricochet Media , citando este adjetivo específico que aparece en la cobertura de noticias sobre el coronavirus. como simplemente un ejemplo del problema más amplio del capacitismo en nuestra lengua vernácula. Ella agrega: «El lenguaje habilista equipara la discapacidad con el déficit, se enfoca en las deficiencias individuales en lugar de las fallas sistémicas e involucra términos que históricamente arraigaron la segregación sin tener en cuenta sus orígenes».
El diccionario en línea preferido de la mesa de copias de BuzzFeed, Merriam-Webster , define el adjetivo «paralizante» en este uso como «privar de la capacidad de servicio o de fuerza, eficiencia o integridad». Para llegar a esta definición, sin embargo, debe desplazarse más allá de una definición más literal del verbo («privar el uso de una extremidad y especialmente una pierna») y el sustantivo ofensivo «lisiado» («una persona coja o parcialmente discapacitada o animal»).
Para borrar el capacitismo de cómo escribimos y hablamos, debemos estar de acuerdo sobre qué es el capacitismo y comprender cómo se manifiesta en nuestro idioma. La discapacidad se define sucintamente como «discriminación o prejuicio contra las personas con discapacidades». Esta forma de discriminación ha invadido nuestro vocabulario, y muchas palabras que usamos a diario tienen una asociación insultante e inhumana. Más allá de «paralizante», la capacidad se muestra cuando la gente usa las palabras «cojo», «muleta» y «discapacidad». Pero por cada palabra capazista que devalúa a las personas con discapacidad, suele haber una alternativa más neutral que no se basa en un cliché o una analogía cruel.
Aquí hay un recurso que usamos: en un glosario completo de términos habilistas en su sitio web, la activista por los derechos de los discapacitados Lydia XZ Brown describe varias palabras con connotaciones prejuiciosas, desde «lunático» hasta «loco», pasando por «duh» y eufemismos como «caer en oídos sordos». , «Hacer la vista gorda» o «cegado por la ignorancia», y qué sinónimos puede elegir en su lugar. Es fácil notar ejemplos demostrablemente atroces de modismos capaces de hablar, pero hay docenas de eufemismos ambiguos como «están siendo miopes » (que podrían ser ofensivos para quienes tienen una discapacidad visual) o «necesitas ponerte de piepor aquello en lo que crees ”(teniendo en cuenta a los que físicamente no pueden pararse). Si parece dudoso en el contexto, un editor de texto cuidadoso y perspicaz podría detectarlo y sugerir una solución.
Y no son solo las discapacidades físicas cuyas descripciones han sido cooptadas para un uso generalizado casual; Los términos que solían referirse únicamente a personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo también se han eliminado de esta manera. Alguien que actúa como «autista» se ha confundido con alguien que es egocéntrico, retraído o socialmente incómodo. La gente se autocrítica se autodenomina «TOC» debido a sus excéntricos hábitos organizacionales o considera que los patrones climáticos cambiantes son «bipolares». Prácticamente todo lo que hay bajo el sol puede considerarse «tonto», una palabra que solía referirse a personas que no hablan o que tienen un trastorno de la comunicación.
En el pasado, palabras como «loco», «loco» y «estúpido» se utilizaban como diagnósticos oficiales para las personas alojadas en instituciones, escribe Emily Ladau en su libro Desmitificando la discapacidad .
“No solo están desactualizados; son hirientes y ofensivos ”, escribe Ladau. “Y hay muchas alternativas. … Es fácil recurrir al uso de la discapacidad como metáfora, pero es igual de fácil de evitar «.
Agrega: “Las palabras habilistas están tan arraigadas en el vocabulario y la mentalidad de la sociedad que evitarlas y recordar activamente el uso de alternativas debe ser un proceso continuo. Para aplicar esta idea de manera más amplia al desmantelamiento de la capacidad, recuerde: ser un aliado debe ser un proceso continuo «.
Como se cubrió en un número anterior de nuestro boletín Quibbles & Bits , algunas personas incluso creen que usar el lenguaje de la persona primero («una persona con discapacidades» o «una persona con autismo») en lugar de la identidad primero («persona discapacitada», “Persona autista”) puede hacer de la discapacidad una idea abstracta o sin importancia, y que el encuadre anterior sugiere que la personalidad y la discapacidad son opuestas y mutuamente excluyentes : una construcción capacitada.
El lenguaje que usamos puede tener un efecto drástico en la vida de alguien, particularmente cuando se trata de personas neurodivergentes, que pueden clasificarse como «de alto funcionamiento» o «de bajo funcionamiento». Pero la forma en que alguien está «funcionando» puede cambiar día a día, de forma similar a como alguien con migraña o dolor crónico puede tener fluctuaciones en su capacidad para funcionar. Mientras tanto, las necesidades de apoyo no cambian con tanta frecuencia.
Es por eso que muchas personas autistas nos dijeron que han cambiado estas etiquetas por los términos «grandes necesidades de apoyo» y «bajas necesidades de apoyo». Mientras que «-funcionar» alude a un déficit dentro de alguien, «necesidades de apoyo» denota que el problema está en su entorno.
Caracterizar cómo alguien opera en el mundo, en lugar de cómo la sociedad puede acomodarlo de manera más práctica, es una evaluación inherentemente capitalista. Con el tiempo, se hace evidente que estas etiquetas se aplanan y oscurecen más de lo que aclaran, y que finalmente fallan como descripciones de alguien.
“Al usar ‘funcionamiento’ en lugar de ‘apoyo’, es un cambio realmente profundo que es fácil de confundir con un simple cambio en la terminología”, dijo el escritor científico Steve Silberman a BuzzFeed News. Añadió que una persona autista le dijo una vez: “Si te etiquetan como ‘de alto funcionamiento’, tus luchas se vuelven invisibles; si te etiquetan como ‘de bajo funcionamiento’, tus habilidades y aptitudes se vuelven invisibles «.
«Creo que [las etiquetas de ‘funcionamiento’] son increíblemente inútiles en el mejor de los casos y profundamente dañinas en el peor», dijo a BuzzFeed News Emma Brown, copresidenta de Neurodivergent Staff Network en la Universidad de Bradford. «Ambas etiquetas perpetúan el estigma y la capacidad».
A menudo recae en un editor de textos para determinar si el lenguaje de un escritor es explícitamente habilista o tiene un origen habilista. Podemos evitar usar la discapacidad para reforzar una metáfora, pero es solo el comienzo. La discapacidad está tan profundamente saturada en la forma en que escribimos y hablamos que tenemos que hacer este juicio constantemente, y permitir que se publique en un medio de comunicación tiene profundas consecuencias. El lenguaje habilista hace del mundo un lugar más hostil para las personas con discapacidades, pero las palabras que usamos también pueden desarmar la discriminación que prospera en el status quo.
Los ejemplos de lenguaje capacitado descritos anteriormente son solo un elemento en un sistema masivo que menosprecia y complica la vida de las personas con discapacidades. El hecho de que las palabras capacitivas se hayan vuelto tan normalizadas solo podría ser el producto de una sociedad que no respeta a las personas discapacitadas, y mucho menos valora sus medios de vida. Y recalibrar tu vocabulario por sí solo no librará a nuestro mundo del sesgo capacitado, dijo Lydia XZ Brown a BuzzFeed News, y agregó que su glosario debe contextualizarse en el esquema más amplio de las cosas.
“El simple hecho de cambiar nuestro idioma no significa que haya cambiado su posicionalidad; no significa que haya interrumpido los sistemas de poder, y no significa que haya examinado detenidamente el privilegio que podría tener. … El lenguaje habilista solo representa ideas más amplias y subyacentes sobre la discapacidad que ya existen en la sociedad ”, dijo Brown. «Y así puedes erradicar el lenguaje habilista, pero eso no significa que de repente dejes de ser capazista».
En el glosario de palabras habilistas , escriben: “Ser consciente del lenguaje, para aquellos de nosotros que tenemos el privilegio de poder cambiar nuestro idioma, puede ayudarnos a comprender cuán omnipresente es el habilismo. El capacitismo es una devaluación institucional sistemática de los cuerpos y las mentes que se consideran desviados, anormales, defectuosos, infrahumanos, menos que. La discapacidad es * violencia * «.